Il Rotary Club Gubbio ha conferito il riconoscimento "Hanno onorato Gubbio" all'Associazione Eugubini nel Mondo con la seguente motivazione: "per il grande contributo nel mantenere vivo e diretto il legame e l'attaccamento alla Città di origine da parte degli Eugubini che vivono in ogni parte del Mondo".
   La cerimonia della consegna del riconoscimento è avvenuta durante la tradizionale cena per lo scambio degli auguri natalizi, organizzata presso l'hotel Montegranelli.
   Il presidente del Rotary eugubino, Enrico Passeri, ha consegnato al Presidente della nostra Associazione, Mauro Pierotti, una targa d'argento.
   Nella motivazione Massimo Panfili (presidente del Rotary nel 2002-2003) ha così riassunto l'operato della Associazione: "L’Associazione Eugubini nel Mondo, dopo alcuni anni di attività, si è legalmente costituita nel 2000 e da allora persegue la finalità di “incentivare, in tutte le forme possibili, le relazioni fra gli Eugubini residenti in Gubbio e gli Eugubini, nonché loro discendenti, ovunque residenti nel mondo”. A tale scopo lo strumento principale realizzato è stato il sito internet www.eugubininelmondo.it Ciò ha permesso di superare le barriere che gli altri mezzi di comunicazione tradizionale non avevano reso possibile oltrepassare.
Lo dimostrano le migliaia di collegamenti intercorsi che hanno permesso il ristabilirsi e/o il rafforzarsi di contatti che il tempo aveva cancellato o alquanto sbiadito.
Nel sito web tanti sono gli aspetti dell’eugubinità trattati: storia, monumenti, fatti, persone ed enti (una pagina è dedicata anche al Rotary Club Gubbio e alle sue iniziative).
Diverse sono state le iniziative realizzate in questi anni: dall’invio a Jessup di un Cero di S. Ubaldo nuovo per la festa che annualmente là si celebra; alla organizzazione di viaggi in Canada, negli Stati Uniti, in Francia, in Lussemburgo; alla collaborazione con comitati ed associazioni nonché con organi di stampa locale, nazionale ed internazionale per rimarcare il nome di Gubbio e degli Eugubini (recentemente l’associazione è stata chiamata nella trasmissione “Sportello Italia” per Rai International).
All’associazione quotidianamente giungono tante richieste, le più varie, a cui cerca sempre di dare una risposta direttamente oppure indirettamente.
Ultima iniziativa, in ordine di tempo, il progetto di celebrare nel prossimo anno il novantesimo della festa dei Ceri del 1917, fatta sul Col di Lana da quei meravigliosi figli che lassù trascorsero gli anni duri della prima guerra mondiale: un omaggio anche a quei giovani che lassù sacrificarono la loro vita senza poter fare ritorno a Gubbio."

    È il mio secondo Natale con voi, in questa splendida città, in questa piccola ma vivace diocesi, che mi accoglie quale 59° successore di sant’Ubaldo: una gioia per me, ma talvolta anche un segno di sgomento se mi pongo a confronto con la grandezza del Patrono e con i meriti dei miei predecessori.
   Come attuale guida di questa Chiesa, il primo augurio che vi rivolgo è quello di conservare la fede. La chiamata di Dio è per tutti indistintamente. La conversione apre prospettive nuove e diverse nel disagio della società contemporanea. Anche in questo Natale, Gesù, il Figlio di Dio, bussa non più alle porte di Betlemme per trovare un posto dove nascere, ma al cuore di ogni uomo e di ogni donna di buona volontà per portare la sua novità, per poter entrare in un rapporto di amore, come presenza costante di consolazione e di pace. Accogliamolo e sperimentiamo che la fede è il bene più prezioso, il sommo bene da custodire e difendere. Il secondo augurio lo rivolgo alle famiglie, alle istituzioni, alla scuola e a tutte le agenzie educative. Che si torni a educare le giovani generazioni! È curiosa la nostra società. Tutti si lamentano del male che dilaga, che si manifesta in forme preoccupanti tra i giovanissimi anche in ambienti che dovrebbero essere protetti e deputati all’istruzione e all’educazione come le scuole. È cronaca di questi giorni la violenza gratuita e disumana anche verso persone deboli e fragili. Ma perché meravigliarsi di quanto accade quando manca un’educazione dei giovani ai valori umani, alla convivenza pacifica, al rispetto dell’altro, alla generosità, alla condivisione? La famiglia, che ha come compito primario l’educazione dei figli, vive una crisi distruttiva dove sempre più frequente è il dramma della separazione, di cui i figli sono le prime vittime. Spesso contesi e viziati dai genitori, che devono farsi perdonare l’abbandono, restano privi di formazione morale e affettiva. Le famiglie che cercano di assolvere il loro ruolo educativo debbono superare molte difficoltà, avere il coraggio di andare controcorrente, senza trovare sostegno nelle leggi né attenzioni da parte della società. Sorge allora spontanea la domanda che riguarda gli uomini della politica e delle istituzioni: avvertono questa urgenza o sono troppo intenti alla difesa delle posizioni di parte, alla contesa politica, e lasciano che la barca affondi? La presa di coscienza, la volontà di intervento, nonché la messa in atto di adeguati provvedimenti sono oggi istanze ineludibili. Per questo a tutti dico: coraggio!
   La memoria liturgica del santo Natale ci offre ancora una volta l’opportunità di aprire il cuore per accogliere Gesù, l’Emmanuele, il Dio con noi.
   È lui il compagno di viaggio capace di donare sempre energie nuove per difendere la fede e la dignità della vita, rendendoci capaci di resistere alle seduzioni del Maligno. Con fraterno affetto abbraccio tutti e, augurando un Natale santo, su tutti invoco la benedizione del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo.

                                                † Mario Ceccobelli vescovo di Gubbio

    Molto partecipata la Marcia della Pace che dalla Chiesa della Vittorina ha raggiunto la Basilica di Sant’Ubaldo. La manifestazione idealmente e materialmente unisce, dal 1991, i due simboli importanti del Natale eugubino: il Presepe della Vittorina e l'Albero di Natale più grande del mondo.
   La Marcia ha rappresentato un momento di riflessione religiosa, civile e di solidarietà umana della città intera ma soprattutto dei giovani per la loro sensibilità nei confronti di problemi inquietanti e tragici che coinvolgono il mondo: guerre, povertà, sfruttamento e fame.
   Partenza alle 15.30 dal presepe della Vittorina e arrivo in Basilica tra le soffuse e variopinte luci dell'Albero. La giornata fresca ma meravigliosamente serena e nitida ha reso la partecipazione popolare molto numerosa.
   Quello della Vittorina è un presepe tradizionale, con statue a grandezza naturale, che si ispira alla prima Natività fatta da San Francesco a Greggio, in quella lontana notte di Natale del 1223. A Gubbio dal 1988 viene realizzato nei pressi della chiesa di Santa Maria della Vittoria, dove il poverello di Assisi raccolse la prima comunità di confratelli e curava i lebbrosi.
   Oggi, a 800 anni di distanza dall'arrivo a Gubbio di S. Francesco, nel Presepe della Vittorina si ricrea assieme alla nascita di Gesù Bambino nella Palestina di 2000 anni fa, anche la fine della vita terrena di Francesco.