Il Sudan è una delle aree più tormentate e forse meno conosciute del nostro pianeta, eppure con i suoi 2.500.000 Km² di superficie, il Sudan è il più vasto paese del continente africano (1/10 di tutta l'Africa), confina addirittura con nove stati e il Mar Rosso.
Il patrimonio archeologico, in parte ancora inesplorato, che si trova nella parte settentrionale del Paese è grandissimo e forse pochi sono a conoscenza che nella fascia settentrionale che va dalla capitale Khartoum fino al confine con l'Egitto, nota fin dall’antichità con il nome di Nubia, si trovano di gran lunga più piramidi che in Egitto. Per questo gli archeologi considerano la Nubia come una delle zone più ricche e interessanti del continente, ma le ricerche sono però ancora agli albori. Comunque quanto affiora dalla sabbia, siano le piccole e aguzze piramidi di Meroe o i raffinati gioielli delle antiche regine, confermano la fama di questa terra che per un secolo (750-650 a.C.) dominò anche sull’Egitto con la XXV° dinastia, passata alla storia come il regno dei faraoni neri, e che continuò prospera per secoli anche in epoca cristiana quando la civiltà egizia era già tramontata da parecchio.

Attualmente il Sudan, sia sotto l’aspetto geografico che etnico, si divide sostanzialmente in due grandi e distinte regioni: il centro nord, costituito in prevalenza da zone desertiche tra cui il terribile deserto del Bayuda, risulta essere  abitato da popolazioni di religione musulmana di rito sunnita. Il sud, al contrario, è caratterizzato da un clima tropicale ed è ricco di savane, corsi d’acqua, con temperatura e umidità elevatissime, con conseguente forte sviluppo della Malaria. Questa parte del Paese è abitata da popolazioni di religione animista, copto cristiana e cristiana cattolica, tutte in forte contrasto con il nord per motivi etnico-religiosi e pertanto desiderosa di operare la secessione o quanto meno una forte autonomia che però è sempre stata respinta dal governo repubblicano centrale di Karthum per motivi fondamentalmente economici dovuti alla presenza nella parte meridionale di importantissimi giacimenti petroliferi.  

    Enormi contrasti hanno innescato da decenni una guerra (una delle tante guerre dimenticate) che ha procurato oltre due milioni di vittime e 4 milioni di profughi.  Dopo essere stato, di fatto, una colonia inglese, il Sudan divenne indipendente nel gennaio 1956 e da allora la sua storia è stata segnata da violenti conflitti interni: il potere politico è da sempre monopolio di un élite arabo-musulmana del Nord, mentre gli altri gruppi etnici e religiosi, in particolare le popolazioni animiste e cristiane del Sud, sono privi di qualsiasi potere politico ed economico.
La guerra civile tra Nord e Sud si è protratta quasi mezzo secolo, escluso un decennio di tregua instabile negli anni '70, diventando così non solo la più lunga guerra dell'Africa, ma anche la più sanguinosa calcolando la percentuale delle vittime sulla popolazione totale. Alla base della guerra tra il governo di Khartoum e gli indipendentisti del Sud, organizzati nell'Esercito di Liberazione Popolare (Spla), non vi sono solo ragioni politiche, derivanti dalle contrapposizioni etniche, culturali, linguistiche e religiose, ma anche economiche quali l'occupazione delle terre più fertili e il controllo delle acque del fiume Nilo e l'accesso alle risorse del sottosuolo, in particolare quelle petrolifere.
E’ del 9 gennaio 2005 la firma da parte del governo di Khartoum e del Movimento Popolare di Liberazione del Sudan di un accordo di pace a conclusione di una trattativa iniziata nel 2002 con il patrocinio di Italia, Gran Bretagna, Norvegia e Stati Uniti.
Il cosiddetto “Accordo globale di pace” siglerebbe la fine del lunghissimo conflitto.
E’ previsto un periodo di transizione di 6 anni, al termine del quale (luglio 2011) le popolazioni meridionali sceglieranno con un referendum se il Sud Sudan dovrà diventare una Regione autonoma all’interno di uno stato unitario oppure uno stato indipendente.
L’accordo di pace si definisce globale, ma non risolve le tante crisi rimaste aperte ed insolute. Per esempio é in corso  lo scontro tra due movimenti ribelli, espressione delle popolazione “africana” dedita all’agricoltura, sono in guerra contro le milizie “arabe” armate dal governo centrale ed espressione delle comunità pastorali seminomadi.
Questa crisi ha dominato la scena politica Sudanese nel 2005, con una eco mediatica e diplomatica di grande rilievo ed è stata definita dal Congresso americano un “genocidio” Kofi Annan l' ha definita “la più grave crisi umanitaria del momento”. Nel frattempo uccisioni e violenze continuano.
Da ciò si capisce che la situazione nel sud è, a dir poco, catastrofica ed è un paese allo sbando più completo peraltro ulteriormente aggravato dalla presenza in loco di centinaia di migliaia di profughi fuoriusciti dai paesi vicini anch’essi teatro di guerre civili: Etiopia ed Eritrea in primis.